Kai Havertz (26) ist zurück in Leverkusen. Hier wurde er ein Weltstar. Zehn Jahre spielte er für Bayer, ehe der Nationalspieler im September 2020 Leverkusen verließ und zum FC Chelsea wechselte. Mit dem FC Arsenal trifft Havertz am Mittwoch (18.45 Uhr/DAZN) im Achtelfinal-Hinspiel der Champions League auf die Werkself.
Um 19.10 Uhr betrat Havertz am Dienstagabend den Presseraum der BayArena. Sein Blick sagte alles: „Es ist wunderbar, wieder bei meinem Kindheitsverein zu sein. Ich habe schon einige bekannte Gesichter gesehen.“ Darunter war sein erster Jugendtrainer bei Bayer – Slawomir Czarniecki (46), Leiter des Leistungsbereichs der U16 bis U19. „Als ich unten durch die Tür gegangen bin, fühlte es sich wie gestern an“, meinte Havertz.
14 Minuten sprach Havertz. Es war ein sehr emotionaler Auftritt. Denn neben der Rückkehr äußerte sich der Top-Star ausführlich zu seinem Gesundheitszustand nach drei aufeinanderfolgenden Verletzungen innerhalb des vergangenen Jahres: „Manchmal ist der Fußball so. Ich hatte noch nie eine solch schwere Herausforderung.“
Besonders die Knie-Blessur setzte ihn mehr als vier Monate außer Gefecht: „Für mich war es hart, weil ich diesen Schmerz noch nie in meinem Leben so gespürt hatte – und er kam einfach plötzlich. Ich hatte zu Hause viel Unterstützung – meine Familie hat mir sehr geholfen. Aber natürlich: Zwei Operationen hintereinander sind nicht leicht.“
Havertz: Ich bin zu 100 Prozent fit!
Havertz blickt nur noch nach vorn: „Ich bin professionell genug, zu wissen: Das gehört manchmal zum Fußballspielen. Ich bin noch jung und hoffe, dass noch viele Jahre vor mir liegen. Ich bin zu 100 Prozent fit und bereit. Ich habe das Gefühl vermisst, mit den Jungs auf dem Platz zu stehen. Deswegen war es mental hart. Umso glücklicher bin ich, wieder zurück zu sein. Ich will wieder eine Gefahr im Strafraum sein und meiner Mannschaft helfen.“
Seine Familie wird im Stadion sein. „Ich hätte mehr Ticketanfragen erwartet“, lächelte Havertz. Die Bayer-Fans werden ihn sicherlich feiern. „Es ist schön, dass Kai mal wieder hier ist. Der Kontakt zu ihm ist nie abgebrochen. Er war und ist ein herausragender Teil der Geschichte von Bayer 04. Als er uns verließ, waren wir ein Klub, der eher in der Europa League spielte. Jetzt stehen wir zum zweiten Mal in Folge im Achtelfinale der Champions League. Dass wir Kai in der Runde der letzten 16 wiedertreffen, spricht für unsere Entwicklung seit seinem Weggang“, meint Bayers Sportboss Simon Rolfes (44) zu BILD.
Kai Havertz kehrte erstmals in die BayArena zurück
Rolfes hatte mehrmals betont, dass Leverkusen durch den Verkauf von Havertz in der Lage war, ein Meister-Team aufzubauen. Der Nationalspieler erwidert: „Ich fühle mich sehr geehrt, dass Simon das gesagt hat. Wir haben auch darüber gesprochen. Aber daran habe ich keinen Anteil. Der Erfolg gehört der Mannschaft, die es vor zwei Jahren geschafft hat. Zu meiner Zeit haben wir keinen Titel gewinnen können. Ich wusste, wie sehr sich der Verein danach gesehnt hatte. Ich war glücklich für Bayer 04. Aber jetzt zählt nur das Spiel und ich bin hier, um zu gewinnen. Ich weiß, wie schwer es ist, Leverkusen zu Hause zu schlagen.“
Arsenal-Trainer Mikel Arteta (43) ist erleichtert, dass sein Offensiv-Star wieder einsatzfähig ist: „Er hatte jetzt drei Wochen komplette Konstanz – im Training, in der Vorbereitung und bei den Minuten im Spiel. Wir werden das so weiterführen, weil wir wissen, wie sehr es ihn beeinflusst. Seine Verletzungsakte war bis dahin leer – er hatte nie eine große Verletzung. Über eine Karriere von 15, 20 Jahren wirst du solche Momente erleben. Wenn es jemanden gibt, der Demut, Geduld, Liebe zum Spiel und diesen Wettkampfgeist kombiniert, dann ist er es. Jetzt muss Kai genießen, dass er wieder spielt – und den Rest der Saison angehen.“
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